Arthur et Georges
Posté par belledenuit le 28 mars 2009
Auteur : Julian Barnes
Editions : Gallimard (2008)
Nbre de pages : 598
Présentation de l’éditeur :
« Arthur est en retard pour son rendez-vous avec George Edalji au Grand Hotel, Charing Cross ; des affaires à régler à sa banque l’ont retenu plus longtemps que prévu. Il entre d’un pas vif dans le grand hall, et regarde autour de lui. Il n’est pas difficile de repérer celui qui l’attend : le seul homme au teint foncé est assis de profil à une douzaine de pas. Arthur est sur le point d’aller vers lui et de s’excuser de son retard, quand quelque chose le retient… » Ce quelque chose qu’a vu Arthur va être d’une importance capitale dans l’histoire de George, une histoire bien réelle qui s’est passée en Angleterre à la fin du XIXe siècle. Arthur et George n’auraient jamais dû se rencontrer : origines très différentes, milieux très éloignés, études et caractères à des années-lumière les uns des autres. Et. pourtant… Victime d’une terrible erreur judiciaire, emprisonné plusieurs années, relâché sans explication et sans avoir été innocenté, George, fragile, effacé, maladroit – la victime idéale – va faire appel à Arthur, alors un des hommes les plus célèbres d’Angleterre : c’est en effet le créateur de Sherlock Holmes. A partir de là… Extraordinaire tableau de la société victorienne, ce nouveau roman de Julian Barnes est aussi le plus haletant des thrillers.
Mon avis :
Lorsque je me suis lancée dans cette lecture, je me suis demandée si elle allait me plaire. Etant donné qu’en ce moment je n’ai pas vraiment beaucoup de chance avec les livres (en tout cas pour ce qui est du Prix des Lecteurs), c’était sur la pointe de pieds que j’ai commencé ce titre là.
Et bien, il ne m’a pas fallu longtemps pour que j’entre totalement dans l’histoire et que ma seule envie soit de connaître la fin.
« Arthur & George » est l’histoire de la rencontre entre le grand auteur qui a créé Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, et un homme, George Edalji, avoué de son état accusé d’avoir proféré des menaces de mort mais également d’avoir commis des actes de barbarie sur des animaux.
Mais ne vous attendez pas à ce que cette rencontre se fasse dès les premières pages.
L’auteur, avant de mettre ces deux personnages l’un en face de l’autre, va nous dévoiler les vies qu’ils ont menées chacun de leur côté.
Si Arthur Conan Doyle est décrit comme un homme très sûr de lui, ayant une âme de chevalier, quoique impétueux par moment, George Edalji, lui, bien au contraire, est dépeint comme un homme en retrait dont la forte myopie est plus qu’embarrassante et dont l’éducation religieuse a eu une forte influence dans sa vie d’adulte.
Je me suis vraiment régalée à la lecture de ces deux « biographies » romancées. L’auteur fait ses chapitres en nommant l’un ou l’autre de ses personnages mais toujours en prenant le soin que cela se passe à la même époque dans chaque cas. Ainsi, on suit chronologiquement la situation d’Arthur et de George.
Pour ma part, je ne connaissais pas du tout Arthur Conan Doyle, n’ayant jamais lu de ses ouvrages. Mais je me suis fait une idée très précise de ce grand écrivain qu’il me faut découvrir.
Face à George Edalji, Arthur Doyle est la force incarnée et la volonté de mettre à jour une vérité que les autorités policières et administratives refusent de dévoiler.
Dans son ouvrage, Julian Barnes touche la corde sensible sur le racisme, l’intolérance et la difficulté d’intégration.
On ne peut pas lire son ouvrage sans se poser de réelles questions sur les investigations faites à l’époque (nous commençons ce livre à la fin du 19ème siècle et les faits soi-disant perpétrés par George Edalji ont été faits en 1903) et d’ailleurs Arthur Conan Doyle reprend point par point tout ce qui n’a pas été fait par les enquêteurs.
J’ai été vraiment emballée par ce livre et je ne peux que vous le conseiller.
Il avait été proposé dans le cadre du Blogoclub mais n’avait pas été retenu. Pour ma part, je ne regrette absolument pas d’avoir récupéré ce titre et de l’avoir ouvert après avoir eu bien des déboires avec d’autres ouvrages beaucoup moins intéressants.
« Arthur & George » m’a redonné le goût de la lecture. En tout cas, de la belle lecture !
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